曼联与其季票持有者之间的关系变得异常紧张。据《每日邮报》报道,曼联在七月启动了一项针对转售票据的调查,结果超过一千名球迷被告知,他们的季票正在被审查。而许多人却对此感到困惑,不明白自己究竟犯了什么错误。此番“调查”针对的是1617个被发现存在“异常活动”的账户。俱乐部上个月决定封禁685个账户,并对464名球迷实施惩罚或警告。
俱乐部的声明两种解读并存。曼联将这项清理行动视为胜利,声称这是由于严重滥用票务系统而进行的封禁,提到有组织的票务网络通过多个账户进行控制、销售和分配票务。声中还表示,俱乐部的首要目标是确保票务回归真正的支持者之手,所有回收的季票都会优先分配给等候名单上的球迷。
然而,球迷群体对此却满腔愤怒和怀疑。在上个月曼联主场对阵曼城的比赛前,球员入场时,球迷们高举横幅传递出对俱乐部管理层的不满,称“你们对待我们的方式是一种耻辱”,这种场景无疑让拉特克利夫和格雷泽家族感到尴尬。
分析人士指出,老特拉福德的季票数量在过去几年已从53000人下降至近47000人,占球场74518个座位的比例从71.5%降到63.4%。造成这一现象的原因显而易见:季票持有者在比赛日的花费比起临时买票者要低,而且他们在官方商店的消费额也少于游客和短期观众。然而,俱乐部在追逐收益时却自陷困境。试图吸引游客和临时观众的俱乐部,所依赖的正是英超那种独特的激烈和欢腾氛围,而这一氛围正因变的观众组成而逐渐消失。
许多忠实的球迷被迫离开,取而代之的是那些不唱歌、不会欢呼的临时观众,导致顶级联赛的赛场气氛日渐沉闷。或许不久的将来,那种昂贵的、曾经引人向往的氛围也将消失。
知名博主@carlosartorial在X平台上评论:“季票持有者曾是关键的可靠收入来源,但现如今却成了俱乐部的麻烦,因为他们更想吸引消费能力更高的球迷。英超如今正走向了一条极端商业化的道路,俱乐部可能声称在意球迷安全,反对票务倒卖,实则是为了逐步剔除真实支持者,以便获取更高收入的顾客。”
对于被清退的季票持有者来说,他们的座位到底去了哪里?尽管曼联宣称这些座位会给予等待名单上的球迷,然而,从多方消息来看,许多球迷发现,在几场比赛中,被清理掉的座位却不断由不同的人占据,显示出俱乐部将这些票务一场一场地出售,以此谋取更多的利益。上周,一名记者赶赴普雷斯顿,访谈了曼联的票务专家与长期球迷史蒂夫·海沃德-琼斯,进一步探讨这一问题。