曼联与曼城的德比战中，曼城开局展现出强大的主动性，以高强度的盯人压迫策略限制曼联的后场组织。比赛一开始，福登在右侧针对利桑德罗·马丁内斯展开外向内的压迫，而哈兰德则试图压迫哈里·马奎尔，最终向曼联门将塞内·拉门斯逼近，必要时将马奎尔锁定在视线之中。面对曼联的4-2-2-2阵型，拉什福德和姆伯莫拉开宽度，曼城的恩佐·费尔南德斯和谢尔基分别负责盯防双后腰梅努与蒂勒曼斯，安德森盯住布鲁诺·费尔南德斯，而鲁本·迪亚斯则调整位置跟防库尼亚。与此同时，努内斯积极向曼联左后卫多尔古施压，导致格伊也向右移动承接拉什福德的防守任务。结果，曼联在进攻阶段常常难以顺利推进，而在中路尝试渗透时又会瞬间遭遇曼城的压迫。拉门斯不得不频繁选择长传，这些对抗中，客队明显占优，常常能够迅速夺回球权，如图所示，格伊轻松处理拉门斯的一记长传。

在福登被罚下后，曼联试图在控球时调整为2-2-6阵型，以寻找曼城4-4-1阵型的弱点。此时，他们有时也会转为2-3-5结构，当达洛或多尔古持球时，另一名后卫则向内收拢以保持平衡。马奎尔和马丁内斯在后方形成出球基础，而梅努与蒂勒曼斯则位于其前。这种打法下，曼联并没有固定的中锋，主要依靠库尼亚和费尔南德斯来进行组织，两人在曼城中场后方的进攻中场占据了关键位置。在某些时段，曼联确实能在中路对曼城形成人数优势，尤其当姆伯莫或拉什福德向中路移动时，并且达洛特或多尔古前压，这种优势显得更加明显。

与此同时，拉什福德在左侧获得了大量的单对单机会，冲击努内斯，并在多尔古前插时创造出二对一的局面。由于曼联的中路布局吸引了恩佐和安德森的注意，这为拉什福德留出了向内推进的空间。他发挥爆发力迅速变向，频繁寻找内切的机会，尝试用右脚射门（图四，甚至在曼城被罚下球员之前他就在这样做），成为上半场曼联的主要攻击点。

下半场，曼城主帅马雷斯卡对中场做出了人事与战术的双重调整，用恩迪亚耶替下切尔基。人数上占优的曼联开始更加积极进攻，而曼城的进攻则变得更为直接，试图利用曼联后防线的漏洞，传球争取哈兰德或转移到两翼的恩迪亚耶和塞梅尼奥。如下图所示，曼城的前场球员充满活力，擅长把握空档创造进攻机会，恩迪亚耶在接到门将多纳鲁马的传球后，成功完成了导致曼城颇具争议的进球的进攻。

而在比赛的下半段，马雷斯卡的球队在失去球权后则显得更加谨慎，阵型收缩，防守变得紧凑，不再前压，而是更耐心地限制曼联的突破。曼城的深度防守也为反击创造了机会，利用曼联在进攻时留下的空档，后续的表现尤为突出。随着比赛推进，曼城试图保持领先的优势，他们的4-4-1阵型常常转变为5-3-1（如下图所示），边路球员贴近曼联的边后卫，限制了曼联过多人压上所带来的威胁。

尽管如此，曼城依然需要多纳鲁马在补时阶段做出一次精彩扑救，挡住姆伯莫的扳平机会，而在上半场结束前，曼联也曾有两次击中立柱的机会。这场失利对曼联而言无疑是一次沉痛的打击，特别是在德比战中面对十人抵抗时，更是使他们在新赛季英超的前四轮后仅积四分。相比之下，曼城则是除阿森纳外，唯一一支取得全胜的球队。